L. A. Přísně tajné (James Ellroy)

Případ masové vraždy v poválečném Městě andělů prolezlém korupcí, kde se hranice mezi zákonem a zločinem stírají, vyšel i jako audiokniha.

Americký spisovatel James Ellroy proslul především jako autor detektivek. U čtenářů i kritiky nejvíce zabodoval „L. A. kvartetem“, čtveřicí detektivek odehrávajících se v autorově rodném Los Angeles, které vyšly na přelomu 80. a 90. let dvacátého století. Jedním z nich je i proslulý román v žánru neo-noir L. A. Přísně tajné vydaný v roce 1990. O sedm let později byla na plátna kin uvedena zjednodušená adaptace románu, ve které si zahrála zvučná jména jako Kevin Spacey, Russell Crowe, Guy Pearce a Kim Basingerová. Snímek Curtise Hansona je srovnáván s „chandlerovskou“ Čínskou čtvrtí, získal dva Oskary a dodnes se pyšní slušným diváckým hodnocením (nešlo o jedinou adaptaci Ellroyova románu, před lety u nás běžel snímek Polda s Jamesem Woodsem natočený také podle jeho předlohy). K pětatřicetiletému výročí vydání románu se nyní můžeme seznámit s jeho zdařilou audioknižní podobou.

Román sleduje osudy tří detektivů – horkokrevného Buda Whitea (ve filmu ztvárněného Crowem), uhlazeného Jacka Vincennese (Spacey) a ambiciózního Eda Exleyho (Pearce) – kterak se noří do stoky násilí, korupce, prostituce a policejní špíny sahající až ke špičkám Hollywoodu. Ve druhé polovině románu jim sekunduje femme fatale – bývalá prostitutka Lynn Brackenová (Basingerová). Detektivové sledují vlastní motivace a čelí vlastním slabostem i limitům. Jejich osudy se prolínají, chvíli spolu soupeří, jindy se nenávidí, později zase respektují nebo jsou nuceni k dočasné spolupráci.

Ani jeden z nich není žádný svatoušek. Jack má za sebou temnou minulost, ale rád by žil v trvalém vztahu. Prchlivému Budovi před očima otec ubodal mámu a pak ho nechal přivázaného u jejího těla, kde ho našli až po týdnu. Od té doby nesnáší chlapy, kteří mlátí své partnerky, a jde tvrdě po nich. Ed je považován za hrdinu z druhé světové války, ale jen on sám ví, že všechno bylo jinak a že své „hrdinství“ jen narafičil. Jeho otec byl proslulým detektivem a on chce být neméně proslulý, a to za každou cenu.

Příběh začíná vánoční oslavou na policejní stanici, kdy se skupinka strážníků, včetně Whitea a Vincenesse (svatouškovského Exleyho zavřou v kanceláři), nechá v opilosti strhnout k mlácení vězňů v zadržovací cele. Tento incident se s nimi vleče ještě dlouhou dobu a ovlivní osudy několika postav. Cesty našich tří detektivů se poté načas rozejdou, ale znovu se spojí o pár let později, kdy dojde k masakru v noční kavárně v centru města. Zpočátku se zdá, že za tím stojí trojice černochů, kterým byla prokázána dřívější střelba v městském parku. Jsou snadnými obětními beránky (jsme v padesátých letech a rasismus bují všude a naplno), ale někteří detektivové mají pochybnosti. Později se ukazuje, že všechno skutečně bylo jinak a že je zatím daleko větší špína, než kdo tušil.

Titul rezonuje s autorovou fascinací zločinem a trestem, frustrací a snahou odhalovat pravdu. Jeho literární dílo a pohled na svět vyklíčilo z osobních traumatických zkušeností. Ellroyovi v jeho deseti letech neznámý vrah uškrtil matku, což se v knize odráží v Budově minulosti, z níž pak pramení jeho cynismus a naprostá bezskrupulóznost.

Co se týče audioknihy, jde o poslech, u kterého je nutné dávat velký pozor a ději se plně věnovat. Obsahuje totiž obrovskou spoustu jmen, takže je těžké si kromě několika hlavních charakterů pamatovat, co kdo dělá nebo jako v příběhu hraje roli. Celý děj je navíc vyprávěn stylem, který působí dojmem, jako by autor předpokládal, že postavy už známe, a pouze nás informuje o jejich nových osudech. Onen „zasvěcený tón“, kdy autor píše, jako by mluvil s někým, kdo je „v obraze“, je patrný hned v prologu. Příběh má spoustu rovin, ale pokud se soustředíme jen na ty důležité postavy a základní dějovou kostru, dá se v něm vyznat. A především – vychutnat si atmosféru té doby, kdy na jedné straně byla lesk, sláva a elegance a na té druhé surovost a bída toho nejhrubšího zrna.

Knihu načetl bravurním způsobem herec Jan Holík. Je až neuvěřitelné, jak se mu povedlo rozlišit kvantum postav a dát každé pokud možno odlišný hlas. Sám herec připustil, že to pro něj bylo hodně těžké, ale rád se s tím popasoval. Kapitoly odděluje několik hudebních motivů, interpretův projev je navíc ještě občas doplňován zvuky (policejní houkačka, klapot psacího stroje), které přednes ještě umocňují. Při délce přes patnáct hodin nezbývá než před tvůrci (v čele s režisérem Michalem Burešem) smeknout.

Nezáleží na tom, zdali jste viděli či neviděli film nebo četli či nečetli knihu. Filmová verze byla oproti předloze hodně zkrácena, takže nyní si můžete příběh vychutnat celý a v mnohem širším záběru. Čtení knihy vám zase nepřinese takový požitek jako charismatický hlas interpreta audioknihy a nic vás tolik nepřenese do L. A. padesátých let jako zvukové efekty audioknihy. Za mě se skutečně jedná o skvěle odvedenou práci, jakou si takový román zaslouží.

 

Knižní předloha:
Originální název: L.A. Confidential (1990)
Vydání v České republice: Domino (2002)
Přeložil: Dušan Žárský
470 stran

Audiokniha:
Vydáno: OneHotBook (2025)
Čte: Jan Holík
Celková délka: 15 hodin 30 minut