Edward Lincoln, přáteli a rodinou nazývaný Link, je herec. A ne ledajaký. Je známý, je oblíbený a hraje v dobrodružných filmech hlavní role neohrožených hrdinů. Doma však je, jak už to někdy bývá, úplně obyčejný, milující otec tří dětí a manželky Charlie. Má navíc i hodnou tetu, pro kterou by udělal vše. A právě jednoho dne na to „vše“ dojde. Teta Nellie pomalu umírá na zákeřnou nemoc. Před smrtí ji však ještě znepokojuje fakt, že její koně, které podědila po své sestře v Jihoafrické republice, vykazují najednou hodně špatné výsledky. Požádá proto Linka, zdali by se na jih Afriky nevypravil a nepokusil se zjistit, co se děje. Ač je Edward ke svým detektivním schopnostem skeptický, brzy po příjezdu do JAR se přesvědčuje, že se zřejmě vyptává tím správným směrem, neboť velice brzy se málem stane obětí nehody. Zpočátku sice žádné podezření nepojímá, ale když nezůstane jen u jednoho pokusu, začne se tento neohrožený „hrdina stříbrného plátna“ opravdu bát o svůj život. Brzy zažije skutečné dobrodružství na vlastní kůži, s tím rozdílem, že není nablízku žádný režisér, který by řekl „Stop!“.
Příběh se – jak je u Dicka Francise zvykem – netočí jen kolem dostihového sportu. Ve většině knih se tento bývalý žokej snaží čtenářům přiblížit i některou z dalších profesí. Tentokrát se tedy zaměřil na svět stříbrného plátna, na herce, nervní režiséry, přátelské kameramany, úlisné a úskočné zástupce distribučních společností. Letmo se můžeme dozvědět, co vše přináší slíbená účast herce na premiéře filmu, nebo o tom, že natáčení někdy může být poměrně náročné (o čemž však asi dnes nikdo nepochybuje). V žebříčku Francisových knih bych osobně tento titul zařadil někam doprostřed. Četl jsem i lepší příběhy, na druhou stranu je zde zase o něco více akcí než v jiných jeho knížkách. Za nejzajímavější považuji dvojí motiv scény uvěznění v osobním voze v horké pustině pomocí pout přicvaknutých k volantu. Touto scénou kniha začíná a … ale to už bych prozradil příliš mnoho.
Originální titul: Smokescreen (1972)
Vydáno: Michael Joseph Ltd. v Londýně 1972
Vydání v České republice: Olympia (1996)
Přeložila: Jaroslava Moserová-Davidová (1996)
