Další díl historických detektivek z Anglie 12. stolení je tentokrát jiný než ostatní. Bratr Cadfael opouští klášter a vydává se na soukromou výpravu…
Občanská válka mezi králem Štěpánem a císařovnou Matyldou pokračuje. Chystá se však mírové jednání, na které jede i šerif Hugh Beringar, spolu s bratrem Cadfaelem. Při dobytí hradu Štěpánovým vojskem zajali ty rytíře, kteří odmítli změnit stranu – a mezi nimi byl i Cadfaelův syn z let, kdy mnich ještě bojoval coby křižák ve Svaté zemi. I když o něm bratr až donedávna vůbec nevěděl, cítí za syna zodpovědnost, obzvlášť když Olivier není v oficiálním seznamu zajatců, určených k zaplacení výkupného.
Na mírovém setkání v Coventry se poprvé osobně setkáváme i s císařovnou (kterou znám z cyklu A všichni svatí spali od Sharon Kay Penmanové. Ale tam byla vládkyně o dost sympatičtější.). Je tu spousta jmen a vyznat se v nich je náročné, tím spíš, že na obou znepřátelených stranách je minimálně jeden Robert. A v závěru setkání dojde k vraždě přeběhlíka, z níž je podezřelý Cadfaelův přítel. Mnich tak má najednou za úkol osvobodit hned dvě nešťastné duše…
Tohle je opravdu zvláštní díl. Mnich Cadfael se zřekne ochrany svého řádu a jde ven pátrat po svém synovi. Po skončení mírové schůze už nemá ani ochranu shrewsburyského šerifa, který se musel vrátit domů. Putuje tedy sám krajinou, která často mění své majitele, a cesta ho neodvratně vede ke střetnutí s mužem, který zradil svou rodinu i císařovnu a přešel na královu stranu – nečitelný a záhadný protivník.
Náš hlavní hrdina má nebezpečné poslání, ale my díky tomu můžeme zavítat do hradeb tehdejších tvrzí, mezi nejužší kruhy panovníků, podívat se, jak vrtkavá byla štěstěna a jak snadno se otáčela na různé strany. Taky se tu dovzděláme, až budeme na internetu hledat různé obléhací stroje a zjišťovat, jaký je rozdíl mezi mangonelem a espringalem.
Detektivní linka se tu objeví a zase zmizí, tentokrát má víc prostoru historie. Válku obvykle v téhle sérii vnímají čtenáři jen zpovzdálí a do kláštera doléhají jen dozvuky (tedy až na výjimky, jako byl Jeden mrtvý navíc). V „Pokání“ máme mnohem jasnější obrázek, co obnášela občanská válka ve 12. století. Až se zas v příštích dílech bude zmiňovat obléhání, vzpomenete si na tenhle díl a budete vědět.
Originál: Brother Cadfael´s penance, 1996
Překlad: Stanislava Pošustová-Menšíková
Vydal: Mystery Press, 2023
278 stran
