Na smrt pomalu (Ritu Mukerji)

Na smrt pomalu je poctou počátků ženské nezávislosti. Plus taky trochu historickou detektivkou. Zároveň nabízí pohled do doby, kdy se ženy musely o každou možnost vzdělání i uznání doslova poprat. Příběh propojuje napětí, medicínu i společenské předsudky tak, že vás vtáhne přímo do sychravých ulic devatenáctého století.

Filadelfie roku 1875 – Ženská lékařská fakulta vyučuje dívky na lékařky, ačkoli ostatní univerzity jimi pohrdají. Stále převažuje přesvědčení, že ženy jsou hysterické a úplně blbé a potřebují mužské vedení. Ale taky je tu řada lidí, kteří zastávají i jiný názor.

Doktorka Lydia Westonová je i profesorkou na této škole a je hrdá na svou nezávislost. Díky veřejné klinice vidí, jak těžký je život dělníků a chudiny v průmyslovém velkoměstě, jak je náročná práce fyzicky ničí. Spřátelí se s mladou komornou Annou, která také touží po vzdělání. Když je však mladá dívka nalezena mrtvá, doktorku to zdrtí a nabídne svou pomoc při vyšetřování. Pokrokový inspektor Vockner se seržantem Daviesem jsou důslední, nemají předsudky a pomoci doktorky se nebrání. Souvisí dívčina smrt se studenou domácností průmyslníka, u kterého sloužila? Nebo snad s výbuchem ve slévárně, kterou se magnát snažil zamést pod koberec?

Autorka miluje detektivky a zajímá se o historii medicíny. Sama je lékařkou z Filadelfie a je znát, že provedla důkladné rešerše. Z jejích stránek úplně cítíte mlhu, sápající se starými uličkami, a slyšíte dusot kopyt drožky. Určitě ji bavilo vcítit se do odhodlané lékařky Lydie, která vyšlapala cestu dalším ženám po ní. I tenhle obdiv je ze stránek znát.

Líbil se mi ten historizující nádech, ten elegantní a poetický styl vyprávění, který skvěle pomáhal navodit atmosféru 19. století. Ta se autorce opravdu povedla. Detektivní zápletka byla sice pořádně košatá a rozbíhala se všemi směry, autorka však není žádný Conan Doyle. Jeho detektivky jsou sice staré, ale působí nadčasově. Tahle detektivka je nová, paradoxně však působí starosvětsky a naivně. Je to však debut a autorka má prostor pro zlepšení. Ubrat na melodrama a ujasnit si, jestli je inspektor Volckner padouch nebo hrdina. Ale atmosféra průmyslové Filadelfie, plné špíny i pokroku, na té už není co vylepšovat, ta je skvělá.

Originál: Murder by degrees, 2023
Překlad: Veronika Nohavicová
Vydal: Zoner press, 2025
319 stran